De rassengalerij
Cocker Spaniel
De Engelse Cocker Spaniel dankt zijn naam aan zijn werk: het opstoten van houtsnippen, in het Engels woodcock. Uit de oude Britse spaniëls werd in de negentiende eeuw de kleinste, snelste variant apart gefokt, en in 1893 als eigen ras erkend.
Voor een portrettist is de Cocker een studie in val: de oren hangen lang en zwaar bevederd langs de kop en vormen daarmee de mooiste lijn die een hond te bieden heeft.
- Oorsprong
- Engeland — jachtspaniël op houtsnip; als ras erkend in 1893
- Vacht
- zijdeachtig en vlak, met rijke bevedering aan oren, borst, poten en buik
- Kleuren
- effen zwart, rood, gouden of lever, daarnaast de bonte en geschimmelde varianten
- Gewicht
- circa 12 tot 15 kilo
- Levensverwachting
- circa 12 tot 15 jaar
- Karakter
- vrolijk, aanhankelijk en werklustig — de merry cocker van de standaard
Karakter
De Cocker is een hond die het leuk vindt: het ras staat bekend om de altijd bewegende staart en een aanstekelijk enthousiasme dat de rasstandaard zelf merry noemt. Hij hecht zich sterk, volgt door het huis en werkt graag mee.
Onder dat vrolijke oppervlak zit een jachthond met een neus. Een Cocker die niet mag zoeken, zoekt toch — in de heg, in de keuken, in de vuilnisbak. Zoekspelletjes zijn bij dit ras geen vermaak maar verzorging.
Uiterlijk en vacht
De vacht ligt vlak en zijdeachtig over het lijf en loopt uit in rijke bevedering aan oren, borst, voorbenen en buik. De kleurenreeks is breed: effen zwart, rood, gouden en lever, en daarnaast de bonte en geschimmelde varianten, waarbij het wit met fijne gekleurde haartjes doorschoten raakt.
De oren van een Cocker vallen als gordijnstof; wie ze goed schildert, heeft het portret al af.
De kop is edel met een duidelijk gebeeldhouwde schedel, de ogen zijn donker en groot met de zachte uitdrukking waar het ras om bekendstaat, en de oren zijn laag aangezet, lang en zwaar bevederd.
Verzorging
Dit ras vraagt echt werk: twee tot drie keer per week borstelen en enkele keren per jaar trimmen, anders vervilt de bevedering. De oren verdienen wekelijkse controle — lang, laag aangezet en behaard houden zij vocht en vuil vast. En let op het gewicht; een Cocker bedelt met overtuiging.
Geschiedenis
Spaniëls staan in de Britse jachtliteratuur al eeuwen beschreven, maar pas in de negentiende eeuw werden zij naar formaat en werk uit elkaar gefokt: de grotere springer spaniël en de kleinere cocker. De erkenning in 1893 legde het onderscheid vast; de reu Obo geldt als stamvader van het moderne ras.
Het portret
Uw Cocker Spaniel als kunstportret
De Cocker vraagt om een stijl die stof kan schilderen: de bevedering aan de oren is het onderwerp, niet de achtergrond. Fotografeer in driekwart, zodat één oor voluit hangt en het licht erdoorheen valt.
